خسر البرازيليون مباراة ألمانيا قبل الدخول الى أرضية الملعب، نتيجة رضوخهم للضغوط ولفكرة أنه ليس باستطاعتهم تعويض نيمار الذي غاب عن اللقاء بسبب اصابة في الظهر تعرض لها خلال الدور ربع النهائي ضد كولومبيا، والمدافع القائد تياغو سيلفا الذي كان موقوفا.
وبعد حوالي أربعة أعوام على ذلك اليوم المشؤوم في بيلو هوريزنتي، يجد المنتخب البرازيلي نفسه من دون نيمار مجددا، لكن من المتوقع أن يكون نجم برشلونة الإسباني السابق جاهز للتواجد الى جانب زملائه عندما يستهلون مشوارهم في 17 حزيران (يونيو) ضد سويسرا في المجموعة الخامسة التي تضم كوستاريكا وصربيا.
بالنسبة لتيتي، فنيمار "ليس باللاعب العادي. إنه أحد أفضل ثلاثة لاعبين في العالم لكن الفريق القوي لا يجب أن يعتمد على أسماء معينة".
وفي ظل غياب نيمار، سيوكل تيمي مهمة اللعب على الجناح الأيسر للاعب يوفنتوس الإيطالي دوغلاس كوستا الذي فرض نفسه من أبرز اللاعبين في أوروبا بعد خروجه من عتمة الدوري الأوكراني حيث لعب مع شاختار دانييتسك من 2010 حتى 2015 قبل الانتقال الى بايرن ميونيخ الألماني مقابل 30 مليون يورو، لكن الأخير أعاره هذا الموسم الى "السيدة العجوز" مع خيار التخلي عنه نهائيا.
وخاض كوستا (27 عاما) بث مباشر البرازيل وروسيا حتى الآن 22 مباراة بقميص المنتخب البرازيلي لكنه لم يسجل سوى ثلاثة أهداف، ورغم ذلك لا يبدو قلقا من فكرة أنه اللاعب الذي سيسد فراغ نيمار في المباريات القليلة المقبلة قبل نهائيات روسيا 2018.
ويرى كوستا أن "سد فراغ نيمار يشكل تحديا هائلا لكننا نملك لاعبين رفيعي المستوى ويملكون قدرات كبيرة"، معتبرا أن "غياب نيمار يمنح اللاعبين الآخرين فرصة إظهار أنفسهم، إظهار أفضل ما لديهم".