تعريف كلمة نفس : إنه من المفاهيم العلمية و الفلسفية و اللغوية إذا فتحنا فى الفلسفة أو اللغة العربية أو غيرها سنجد مفهوم النفس لأنها كلمة مهمة ومعقدة مثال :
-كتاب لسان العرب لإبن منظور : النفس هى الروح ، نفس تأمر بالشر ونفس تنهى عنه وهى وسيلة للتميز .
-كتاب الشفاء لإبن سينا : النفس الشىء الذى تصدر عنه الأشياء و الأفعال أى الإرادة .
-قاموس كولير : النفس هى الطاقة والروح والعقل ، هى الطاقة التى تحرك النشاط والوظائف النفسية .
-قاموس دريفر :هى التى تنجز الوظائف النفسية .
و فى النهاية توصلوا العلماء لتعريف شامل و عام وهو :
النفس هى جوهر الانسان ، هى المحرك لأوجه نشاطه المختلفة سواء كانت إدراكية أو حركية أو إنفعالية أو أخلاقية أو فكرية ... ، مكونة وحدة مميزة و هى الشخصية .
تعريف علم النفس : هو علم دراسة السلوك سواء سلوك انسان أو حيوان ، و السلوك هو كل ما يقوم به الانسان أو الحيوان من أفعال .
أهداف العلم :
أ.الفهم و التفسير
ب.الضبط والتحكم
ج.التنبؤ
مثال : سقوط الصخر على منطقة الدويقة فيدرس علماء الجيولوجيا هذه الظاهرة و يقوموا بفهم أسباب حدوثها و على أساسه يفسروا الظاهرة و أسباب حدوثها و بعد ذلك و يقوموا بضبط الأمور و يتحكموا فيها بقدر المستطاع لعدم حدوثها مرة أخرى ثم تأتى خطوة التنبؤ بحدوثها على الزمن البعيد أم لا .
فروع علم النفس النظرية :
1.علم النفس العام General Psychology : يدرس الجوانب التى يشترك فيها كل الناس .
2.علم النفس الارتقائى Developmental Psychology : يدرس الانسان منذ أن يكون جنيناً حتى نهاية حياته فهو يدرس مراحل النمو والاتقاء لدى الانسان .
3.علم النفس الفارقى Differential Psychology : يدرس الفرق بين الناس و الجماعات و الجنسين مثال : دراسة الفروق بين الريف والحضر أو بين الثقافات المختلفة للشعوب .
4.علم النفس الاجتماعى Social Psychology : يدرس تكوين المجتمعات و الأسرة و إتجاهات الناس فهو يدخل فى مجالات كتيرة متسعة ومتعددة .
5.علم النفس عبر الثقافى Cross - cultural Psychology : يدرس الفروق بين الثقافات المختلفة .
6.علم النفس المرضى Psychopathology : يدرس أنواع الإضطرابات و الأمراض النفسية والعقلية و أعراضها المميزة و أسبابها وطرق علاجها .
7.علم النفس الفسيولوجى Physiological Psychology : يدرس علاقات بين خصائص جسمية و وظائف عضوية .
فروع علم النفس التطبيقية :
1.علم النفس التربوى Educational Psychology : يدرس المعالم النفسية فى المجال التربوى مثل : الملل ، الاكتئاب ..وغيرهم .
2.علم النفس العسكرى Military Psychology : يستخدم المعلومات النفسية لخدمة المجال العسكرى و رفع معنويات الجنود أثناء الحروب مثال : الشائعات و تأثيرها على حالة الجنود .
3.علم النفس الصناعى و التنظيمى Industrial and Organizational Psychology : يدرس الاختيار المهنى ، التوجيه المهنى ، و أسباب الحوادث و المتعرضين للحوادث .
4.علم النفس الإدارى Managerial Psychology : مشكلة الإدارة و الروتين الوظيفى و الإدارة الناحجة.
5.علم النفس السياسى Political Psychology : أشياء كثيرة تدخل فى هذا الفرع على سبيل المثال مؤتمر مدريد .
6.علم النفس الجنائى Criminal Psychology : يُركز على دوافع إرتكاب السلوك الإجرامى .
7.علم النفس الإكلينيكى Clinical Psychology : فرع عملى يدرس الحالات المرضية بهدف تشخيص مرضهم أو إضطرابهم أو إنحرافهم و معالجتهم .
8.علم النفس العائلى Family Psychology : يدرس المشكلات الاسرية من الجانب النفسى و محاولة حلول هذه المشكلات .
9. علم النفس الارشادى Counseling Psychology : يهتم بالارشاد النفسى أى يهتم بتشخيص و علاج المشكلات و الاضطرابات السلوكية السطحية .
10.علم النفس التحليلى ( التحليل النفسى ) Psychoanalysis : يهتم بدراسة الظواهر السلوكية و الاجتماعية و الحضارية وفق منهج التحليل النفسى و نظريته .
11.علم النفس الرياضى Exercise and Sport Psychology : يعتبر من أحدث فرع علم النفس و هم يهتم بدراسة العوامل السيكولوجية و تطبيق المعلومات والنظريات النفسية فى مجال الأنشطة الرياضية المختلفة ويستخدم لرفع الروح المعنوية للاعبين .
12.علم النفس الصيدلى Psychopharmacology : يهتم ببحث ودراسة أثر العقاقير و الأدوية على الحالة النفسية للفرد و استخداماتها لعلاج الأعراض النفسية المرضية كأعراض الاكتئاب أو الهوس أو .. .
13.علم النفس البيئى Environmental Psychology : يركز على مدى تأثير مختلف الظروف البيئية و الطبيعية التى تحيط بالانسان على صحته النفسية و أجهزته العقلية والعصبية والانفعالية .
س/لماذا تتعدد فروع علم النفس ؟
لأنه علم دراسة السلوك و السلوك هو مجال واسع جداً ومتغير بإستمرار و يحتاج كل يوم ميلاد فرع جديد لوجود أشياء و أنماط سلوكية جديدة ، نظراً للاحتياج المُلح لوجود فروع متعددة و لإتساع الشريحة السلوكية .