[محمد حسن ضبعون]

منشأ العلم
تعزى محاولات تنظيم وتصنيف المعرفة إلى أزمنة ما قبل التاريخ، كالرسومات التي رسمها إنسان العصر الحجري القديم Palaeolithic على جدران الكهوف، و التسجيلات العددية التي نحتت على العظام والأحجار، و الأشياء المصنوعة التي بقيت من حضارات العصر الحجري الحديث Neolithic. إن أقدم السجلات المدونة كبدايات للعلم الأولي (البدئي) أتت من حضارات ما بين النهرين Mesopotamian cultures : قوائم لمشاهدات فلكية، مواد كيميائية، أعراض أمراض، بالإضافة إلى ذلك جداول رياضية متنوعة منقوشة بالرموز المسمارية على ألواح طينية. وألوح أخرى تحمل تواريخ تعود إلى 2,000 BC يظهر فيها أن البابليين اكتشفوا نظرية فيثاغورس واستطاعوا حل المعادلات التربيعية، كما أنهم طوروا نظام العد الستيني.
ومن العصر نفسه تقريباً، احتوت وثائق البردي المكتشفة في وادي النيل على معلومات حول معالجة الجروح والأمراض، وتوزيع الخبز والبيرة، وحساب أحجام أجزاء الهرم. بعض وحدات الطول المستخدمة في أيامنا الحاضرة تعزى إلى النماذج المصرية الأصلية.